مهدی مهدوی‌کیا، کاپیتان تیم پرسپولیس اعلام کرده که از فوتبال کناره‌گیری می‌کند. این بازیکن سابق تیم ملی ایران گفته است کادر فنی تیم پرسپولیس به این نتیجه رسیده که او نمی‌تواند به این تیم کمک کند.
به گزارش خبرگزاری مهر، این فوتبالیست ایرانی خبر کناره‌گیری خود را روز پنج‌شنبه ۲۴ اسفند در نشستی خبری که در آن یحیی گل محمدی، سرمربی تیم پرسپولیس نیز حضور داشت اعلام کرد.
او در گفت‌وگویی با خبرگزاری ایسنا گفته است نظر یحیی گل‌محمدی این بود «در شرایطی نیستم که بتوانم در زمین به پرسپولیس کمک کنم و بهتر است تا پایان فصل در جایی دیگر به پرسپولیس کمک کنم.»
این بازیکن افزوده است «وقتی این حرف را شنیدم چون دوست نداشتم حاشیه‌ای پیش بیاید، اعلام کردم که دیگر برای پرسپولیس بازی نمی‌کنم و تنها در فینال جام حذفی بازی می‌کنم.»
اما در واکنش به این خبر کناره‌گیری، محمد رویانیان، مدیرعامل باشگاه پرسپولیس گفته است «من و سرمربی با خداحافظی مهدی مهدوی‌کیا مخالف هستیم و حتی گل‌محمدی خواست تا مهدوی‌کیا را از این تصمیم منصرف کنم.»
مهدی مهدوی‌کیا که از ناحیه کمر دچار مصدومیت شده و مدت‌ها نیمکت‌نشین بوده، گفته تصمیم‌اش «غیر قابل تغییر» است و تنها اگر پرسپولیس به فینال جام حذفی برسد، چند دقیقه‌ای برای خداحافظی با هواداران در آن حضور می‌یابد.
این فوتبالیست بیش از بیست سال سابقه حضور جدی در زمین فوتبال را دارد و تاکنون در باشگاه‌های بانک ملی، پرسپولیس، بوخوم، هامبورگ، اینتراخت و داماش گیلان بازی کرده‌است.
این بازیکن در سال ۲۰۰۳ از طرف کنفدراسیون فوتبال آسیا به عنوان بازیکن بر‌تر فوتبال آسیا شناخته شد و در نظرسنجی فدراسیون بین‌المللی آمار و تاریخ فوتبال جهان در سال ۲۰۱۰ به عنوان بیست‌وهفتمین بازیکن محبوب جهان انتخاب شد.
او پیش‌تر در تیر ماه سال ۸۸ در نامه‌ای که در وب سایت شخصی‌اش منتشر کرده بود، به‌طور رسمی از حضور در تیم ملی ایران خداحافظی کرد.
مهدی مهدوی كیا همچنین در بهمن همان سال، پس از جدایی از تیم فوتبال «اینتراخت» فرانكفورت آلمان برای ادامه فوتبال به تهران بازگشت و به تیم استیل آذین پیوست.
او به خصوص به خاطر دو گل به چین در بازی‌های مقدماتی جام جهانی ۱۹۹۸ و همچنین یک گل به آمریکا در بازی‌های جام جهانی شناخته می‌شود.
