کیم جونگ ایل، رهبر کشوری بود که از آن به عنوان «منزوی ترین کشور جهان» نام می‌بردند. در سایه رهبری او مردم در کره شمالی مردم از آزادی‌های مدنی از جمله حق دسترسی آزاد به اطلاعات و مشارکت و مخالفت سیاسی بی بهره بودند. گزارش‌های رسیده از درون این کشور حکایت از آن دارد که زندگی مردم در این کشور به معنای واقعی کلمه از سوی حکومت کنترل می‌شود. در فهرست دموکراسی واحد تحقیقات اکونومیست از این کشور به عنوان «دیکتاتور ترین حکومت جهان نام برده شده است.