داشتن فرزندان رضایت از زندگی را در افراد متاهل افزایش می‌دهد و فرزند بیشتر، شادی بیشتر به ارمغان می‌آورد
یافته جدید نشان می‌دهد که داشتن فرزند، رضایت از زندگی مردم متاهل را بیشتر می کند و هرچه تعداد فرزندان بیشتر باشد احساس شادی والدین بیشتر است و نیز پرورش کودکان اثر کمتری روی شادی افراد غیر متاهل دارد و یا اصلاً اثر مثبت ندارد.
دکتر لوئیس آنجلس از دانشگاه گلاسکو در بریتانیا این یافته را در مجله اخیر مطالعات شادی اسپرینگر (در اینترنت) منتشر کرده است.
پژوهش پیشین مطرح می‌کرد که افزایش تعداد فرزندان، مردم را شادتر نمی‌کند و حتی در برخی موارد تعداد بیشتر کودکان با رضایت کمترافراد از زندگی همراه است. به طوری‌که پرورش کودکان، فرد را درگیر کارهای سخت زیادی می‌کند که گه‌گاه پاداش کمی دربر دارد.
دکتر آنجلس این توضیح را بسیار ساده‌انگارانه می‌داند و می‌گوید وقتی از مردم درباره مهم‌ترین چیزهای زندگی‌شان می‌پرسیم بیشتر آن‌ها کودکان خود را در بالای فهرست و یا در جایگاهی نزدیک به بالا قرارمی‌دهند.
در این تحقیق، برخلاف پژوهش پیشین در بررسی رابطه بین داشتن فرزندان و رضایت از زندگی، نقش ویژگی‌های فردی مانند وضعیت تاهل، جنسیت، سن، درآمد و میزان تحصیلات نیز در نظرگرفته شده است.
یافته‌ها نشان می‌دهند که وجود کودکان، رضایت افراد متاهل در همه سنین و به‌خصوص زنان متاهل را در زندگی افزایش می‌دهد و این رضایت با افزایش تعداد فرزندان خانواده بیشتر می‌شود.
هم‌چنین نتایج حاکی از آن است که تجارب منفی در پرورش فرزند به وسیله افرادی گزارش می‌شود که یا قبلاً ازدواج کرده و طلاق گرفته‌اند، یا با فرد دیگر هم‌خانه‌اند و یا به تنهایی زندگی می‌کنند و قبلاً اصلا ازدواج نکرده‌اند. در موارد اخیر کودکان با اشغال زندگی اجتماعی آن‌ها و استفاده از مدت زمان تفریح‌شان رضایت آن‌ها را از زندگی کاهش می‌دهند.
دکتر آنجلس با استفاده از یافته‌های جدید چنین نتیجه‌گیری می‌کند که گویی بچه‌ها زندگی والدین را تحت «شرایط مناسب» بهتر می‌سازند. زمانی در زندگی فرا می‌رسد که افراد احساس می‌کنند آماده‌اند یا حداقل مایلند نقش پدر یا مادر را در زندگی داشته‌باشند. این زمان در افراد مختلف، در زمان‌های متفاوت فرا می‌رسد اما یک نشانه محتمل آن، ازدواج است.
