علی اکبر صالحی که رئیس‌جمهوری او را برای تصدی وزارت امور خارجه به مجلس پیشنهاد داده است، تنها چهره برجسته بازمانده از تیم برنامه هستهای دولت محمد خاتمی است.
آقای صالحی در دولت آقای خاتمی، نماینده ایران در آژانس بین‌المللی انرژی اتمی بود، اما در دی ماه سال 82 از این سمت برکنار شد. در آن زمان گفته می‌شد که «انتقادها به ضعف و ناتوانی» تیم مذاکره کننده هستهای، دلیل این برکناری بوده است.
در تیرماه سال 88 و پس از استعفای غلامرضا آقازاده از ریاست سازمان انرژی اتمی ایران، محمود احمدی‌نژاد علی‌اکبر صالحی را به ریاست این سازمان منصوب کرد.
حالا او که از زمان برکناری منوچهر متکی از وزارت خارجه، سرپرست این وزارتخانه بوده است، رسما به عنوان وزیر پیشنهادی به مجلس شورای اسلامی معرفی شده است. گزارش شده است که آقای صالحی به دو زبان عربی و انگلیسی تسلط دارد.
سرپرست کنونی وزارت امورخارجه و وزیر پیشنهادی، 61 سال دارد. او در سال 1328 در شهر کربلا در عراق متولد شد و در نه سالگی به ایران بازگشت. علی اکبر صالجی تحصیلات دانشگاهی خود را در رشته مهندسی مکانیک در بیروت گذراند و مدرک کارشناسی گرفت. سپس وارد دانشگاه فناوری ماساچوست آمریکا شد و مدرک دکترای مهندسی هستهای خود را در سال 1977 میلادی از این دانشگاه گرفت و به ایران بازگشت.
آقای صالحی سپس کار خود را در دانشگاه صنعتی اصفهان و سازمان انرژی اتمی آغاز کرد. یکسال پس از انقلاب سال 1357، او به سمت قائم مقام معاون آموزشی دانشگاه صنعتی شریف منصوب شد. مدتی در اواسط دهه شصت، معاون آموزشی وزیر علوم وقت دکتر فاضلی بود اما پس از دو سال استعفا داد و بار دیگر به دانشگاه شریف بازگشت تا در بخش مهندسی هستهای دانشکده مکانیک، فعالیت خود را ادامه دهد.
در سال 1367به عنوان اولین رئیس دانشگاه بین‌المللی امام خمینی قزوین انتخاب شد اما به علت بیماری رئیس وقت دانشگاه صنعتی شریف، برای ریاست بر این دانشگاه به تهران بازگشت. پس از دو دوره ریاست بر این دانشگاه از سال 1361 تا 1363 و از سال 1368 تا 1372، به عنوان نماینده ایران در آژانس بین‌المللی انرژی اتمی انتخاب شد و تا سال 1382 در این سمت فعالیت داشت.
علی‌اکبر صالحی، هم اکنون با رتبه علمی دانشیار، عضوهیئت علمی دانشکده انرژی دانشگاه صنعتی شریف است و بین سال‌های 2007 تا 2009، معاون دبیر کل سازمان کنفرانس اسلامی بود.
در جریان مذاکرات بر سر پرنده هستهای ایران، آقای صالحی به عنوان کسی شناخته شده است که از یک سو علاقه‌مند به حل این موضوع است و در عين حال بر حق ايران برای دنبال كردن فناوری هستهای صلح‌آميز و مصالحه‌نكردن در مذاكرات هستهای تاكيد کرده است.
ناظران غربی گفته‌اند که آقای صالحی به‌ویژه زمانی که نمایندگی ایران در آژانس انرژی اتمی را برعهده داشت، دیدگاه‌های میانه‌رو داشته است. او کسی بود که پروتکل الحاقی منع گسترش تسلیحات هستهای را از طرف ایران امضا کرد.
علی‌اکبر صالحی همچنین در ماه‌های اخیر اتهام جاسوسی به حسین موسویان، عضو برجسته تیم مذاکرات هستهای ایران در دولت آقای خاتمی و چهره سیاسی نزدیک به اکبر هاشمی رفسنجانی را رد کرد اما وزرات اطلاعات پس از این سخنان آقای صالحی، در اطلاعیه‌ای بار دیگر بر جاسوس بودن آقای موسویان تاکید کرد.
مخالفت نمایندگان مجلس
برخی نمایندگان مجلس با انتخاب علی اکبر صالحی به عنوان وزیر خارجه مخالفت کرده‌اند و از جمله گفته‌اند که او تاکنون در این وزارتخانه فعالیت نکرده است.
روز یکشنبه در جلسه علنی مجلس شورای اسلامی و به هنگام اعلام وصول نامه احمدی‌نژاد برای معرفی صالحی، برخی نمايندگان مخالفت خود را با فريادهای «دو دو» به نشانه مخالفت نشان دادند.
عوض حیدرپور، عضو کمیسیون امنیت ملی از جمله نمایندگان مخالف وزارت آقای صالحی بر امورخارجه است. او گفته است که علی‌اکبر صالحی، احاطه و اشراف کارشناسی و علمی در حوزه کاری وزارت خارجه و امور سیاست خارجی ندارد و بنابراین گزینه مناسبی برای این سمت نیست.
به گفته او، آقای صالحی اگر اطلاعات دیپلماتیک هم داشته باشد، در مورد مسائل هستهای است که جزء کوچکی از مسائل سیاست خارجی کشور محسوب می‌شود.
این نماینده شهرضا در این باره گفت آقای صالحی، فرد خوب و متدینی است اما ویژگی‌های یک وزیر خارجه را ندارد و و در داخل وزارت خارجه نیروهای حزب‌اللهی، ولایتی و دارای دانش فنی و علمی وجود دارند.
او به محمود احمدی‌نژاد پیشنهاد داد نباید نیرویی را معرفی کند که نیاز باشد یکی دو سال کار کند تا آب‌بندی شود.
