محمد علی، بوکسور پیشین سنگین وزن جهان، از رهبر جمهوری اسلامی خواسته است تا دو شهروند آمریکایی زندانی در ایران را آزاد کند.
محمد علی، معروف به محمدعلی کلی، که یکی از سرشناس‌ترین مسلمانان آمریکا و قهرمان پیشین بوکس است، روز چهارشنبه ۱۶ مارس (۲۵ اسفند) نامه‌ای را در اختیار آسوشیتدپرس قرار داد که او ماه گذشته خطاب به آیت‌الله خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، نوشته بود و در آن خواستار آزادی دو شهروند آمریکایی زندانی در ایران شده بود.
در این نامه محمد علی از آیت‌الله خامنه‌ای خواسته است تا شین باوئر و جاشوا فتال که تابستان سال ۱۳۸۸ در مرزهای ایران و عراق دستگیر شده بودند را آزاد کند.
شین باوئر و جاشوا فتال در ژوئیه ۲۰۰۹ (مرداد۱۳۸۸) به اتهام «ورود غیرقانونی» به خاک ایران در مرز ایران و عراق دستگیر شدند. آنها بعدا به جاسوسی متهم شدند. سارا شورد همراه دیگر آنها در سپتامبر 2010 (شهریور 89) با سپردن وثیقه نیم میلیون دلاری آزاد شد و به آمریکا بازگشت.
محمد علی در نامه خود از آیت‌الله خامنه‌ای خواسته است به عنوان «برادر مسلمان همان بخششی را در حق این دو آمریکایی نشان دهد که پیش‌تر نسبت به سارا شورد نشان داده است».
او خطاب به آیت‌الله خامنه‌ای نوشته است: خواهشمندم بخششی را که می‌دانم در قلب خود دارید، به دنیا نشان دهید.
براساس این گزارش محمد علی اندکی پیش از آزادی سارا شورد، نامه‌ای به آیت‌الله خامنه‌ای نوشته بود اگرچه مشخص نیست که این نامه در آزادی خانم شورد موثر بوده است.
محمد علی ۶۹ ساله بنیانگزار «مرکز صلح جهانی» در «لوئی ویل» کنتاکی است جایی که در آن بزرگ شد و بوکس را به عنوان یک حرفه ورزشی شروع کرد و سه عنوان قهرمانی بوکس سنگین وزن جهان را نصیب خود کرد.
لونی علی، همسر محمد علی ، به آسوشیتدپرس گفت که محمدعلی دوبار به ایران سفر کرده است که یک بار در نخستین سال‌های ۱۹۹۰ بود که در آن زمان برای مبادله زندانیان زمان جنگ ایران و عراق تلاش کرده بود.
او افزود که محمد علی تمایل دارد برای کمک به آزادی دو شهروند آمریکایی به ایران سفر کند اما این برنامه به وضعیت سلامت او بستگی دارد. بیماری پارکینسون محمدعلی موجب اختلال گفتاری و حرکتی او شده است.
براساس این گزارش هم‌زمان خانواده‌های جاشوا فتال و شین باوئر با انتشار بیانیه‌ای از تلاش‌های محمد علی و دیگران در سراسر جهان برای آزادی این دو آمریکایی تشکر کرده و گفته‌اند: حق این دو نیست که در زندان بمانند.
خانواده‌های فتال و باوئر ابراز امیدواری کرده‌اند که ایران این درخواست‌ها را بشنود و با بخشش و شفقت به آنها پاسخ دهد و این «کابوس» به پایان برسد.
آنها هم چنین روز سه‌شنبه ۱۵ مارس (۲۴ اسفند) با انتشار بیانیه‌ای از مقام‌های جمهوری اسلامی خواستند به مناسبت نوروز این دو را آزاد کنند تا در کنار خانواده‌هایشان باشند.
دادگستری تهران روز ۲۲ اسفند اعلام کرد که جلسه دوم محاکمه سه آمریکایی که به جاسوسی متهم شده‌اند اردی‌بهشت سال ۱۳۹۰ برگزار خواهد شد.
جلسه نخست محاکمه این سه شهروند آمریکایی ۱۷ بهمن به‌طور غیرعلنی برگزار شد و دفاعیه سارا شورد که به ایران بازنگشته، به آن جلسه ارائه شد.
