وزیر دفاع آمریکا درحالی که ایران را «یک تهدید بسیار جدی» برای جامعه جهانی خواند، تاکید کرد که هرگونه اختلال این کشور در جریان آزاد تجارت در خلیج فارس به معنای عبور از خط قرمز آمریکاست.
لئون پانه‌تا که روز جمعه، ۱۱ آذر (دوم دسامبر) که در جلسه پرسش و پاسخ در موسسه بروکینگز صحبت می‌کرد، در عین حال به چاش غرب با ایران بر سر اهداف برنامه هسته‌ای ایران اشاره کرد.
او هشدار داد که هیچ تهدیدی در خاورمیانه برای امنیت و رفاه این منطقه جدی‌تر از ایران مسلح به بمب هسته‌ای نیست.
به گفته‌آقای پانه‌تا، باراک اوباما، رئیس‌جمهوری ایالات متحده هیچ‌گاه گزینه نظامی علیه برنامه هسته‌ای ایران را از مدنظر دور نکرده است.
وزیر دفاع آمریکا البته بلافاصله تاکید کرد که برای به‌کار گیری این گزینه، یا احتمال هرگونه حمله نظامی به تاسیسات هسته‌ای ایران باید همه جوانب به دقت بررسی شود.
او که در این جلسه، بیشتر درمورد اسرائیل و انزوای این کشور صحبت می‌کرد، در پاسخ به سوالی درباره احتمال حمله نظامی اسرائیل یا آمریکا به تاسیسات اتمی ایران گفت که چنین حمله‌ای در بهترین شرایط تنها می‌تواند یک یا دو سال برنامه هسته‌ای ایران را به تاخیر بندازد.
لئون پانه‌تا تاکید کرد که دقیقا به همین دلیل باید درمورد تمامی پیامدهای احتمالی چنین اقدامی به دقت فکر شود.
به زعم وزیر دفاع آمریکا، هرگونه حمله نظامی به ایران احتمالا حمایت‌های منطقه‌ای از حکومت این کشور را افزایش خواهد داد و چنین موضوعی بر اقتصاد جهان و منطقه تاثیر می‌گذارد.
رئیس پیشین سی.آی.ای همچنین نسبت به پیامدهای احتمالی حمله به ایران درجهت ضربه زدن به آمریکا هشدار داد و گفت که حمله به ایران احتمالا این کشور را برای آسیب رساندن به پایگاه‌ها و منافع آمریکا در کشورهای خاورمیانه تحریک خواهد کرد.
او پیشتر در آبان‌ماه با هشدار درباره خطرات ناشی از حمله نظامی به ایران گفته بود که چنین حمله‌ای می‌تواند تاثیر جدی بر کشورهای منطقه و نیروی آمریکا در منطقه بگذارد، بدون این‌که حتی منجر به توقف برنامه‌های اتمی ایران شود.
در یک ماه گذشته و همزمان با انتشار گزارش جدید آژانس بین‌المللی انرژی اتمی مبنی بر اهداف نظامی ایران در برنامه هسته‌ای خود، احتمال حمله به تاسیسات هسته‌ای این کشور شدت گرفته است. هرچند وزیر دفاع اسرائیل گزارش‌ها در این باره را رد کرده است اما مقام‌های عالی‌رتبه آمریکا و اسرائیل بارها تاکید کرده‌اند که گزینه نظامی همچنان مد نظر این کشورها قرار خواهد داشت.
دیروز جمعه، ۱۱ آذرماه نیز ووزر دفاع اسرائیل تاکید کرد: درحال حاضر قصد حمله به ایران نداریم و اگر ضرورت نباشد به جنگ نمی‌رویم. اما حمله به ایران را به عنوان آخرین گزینه درنظر داریم.
از طرف دیگر، با حمله به سفارت بریتانیا و مرکز فرهنگی این کشور در باغ قلهک تهران، رابطه میان این دو کشور به سردی گرائیده و بریتانیا اعلام کرده است که در تلاش است تا به فشارها بر ایران شدت بخشد.
لئون پانه‌تایک سال و نیم و همزمان با اعتراض‌ها در ایران ریاست سی‌آی‌ای را بر عهده داشت و از ماه جولای به‌عنوان وزیر دفاع ایالات متحده انتخاب شده است.
او در یکی از سخنرانی‌های خود در مقام جدید، پیش‌بینی کرد که دیر یا زود در ایران انقلابی به وقوع می‌پیوندد.
