کار ارنست، استاد آمریکایی دانشگاه کارولینای شمالی چندی پیش در کنفرانسی در ایران اعلام کرد که پیشنهاد‌هایش در زمینه روابط فرهنگی و دانشگاهی ایران و آمریکا با استقبال فراوانی روبه‌رو شده است.
محمود احمدی‌نژاد جایزه افتخاری جشنواره فارابی را از طرف ایران به کارل ارنست، استاد الهیات و تصوف دانشگاه کارولینای شمالی اهدا کرد.
نامزدهای جایزه فارابی توسط وزارت علوم جمهوری اسلامی انتخاب می‌شوند و این جایزه به طور معمول توسط رییس جهوری به فرد برگزیده داده می‌شود.
ویلیام چیتیک، استاد الهیات دانشگاه نیویورک و مریام گالستون، حقوقدان از دانشگاه جورج واشنگتن دو محقق دیگر آمریکایی هستند که از آنها در مراسم اهدای جایزه فارابی تقدیر شد.
کارل ارنست به ایران و دیگر کشورهای خاورمیانه سفرهای زیادی کرده و مطالعات و تحقیقات فراوانی در زمینه دین انجام داده است.
ارنست متخصص علوم اسلامی با تمرکز بر منطقه غرب و جنوب آسیا است و همچنین در مکتب صوفیسم تخصص دارد.
او در سال 1996 کتاب معروفی درباره شيخ روزبهان بقلی، صوفی معروف قرن دوازدهم نوشته است.
کتاب او دو بار به فارسی ترجمه شده به طور گسترده‌ای در دانشگاه‌های ایران تدریس می‌شود.
ارنست جوایز بی‌شماری را در طول سال‌های فعالیتش از موسسه‌های گوناگون دریافت کرده است، اما هنگامی که مطلع شد که این بار کاندیدای دریافت جایزه بین‌المللی فارابی از ایران شده است، کمی تردید کرد.
او با مسئولان رده بالای دانشگاه خود مشورت کرده و آنها گفته بودند که تردید او قابل درک است.
کارل ارنست که خود را از طرفداران جدی بهبود روابط ایران و آمریکا می‌داند، درباره این مساله گفته است که این جایزه به نظر غیرسیاسی می‌رسد اما سیاست خود را وارد آن می‌کند.
این استاد آمریکایی چندی پیش هنگامی که برای شرکت در کنفرانسی به ایران آمده بود، اعلام کرد که پیشنهاد‌هایش در زمینه روابط فرهنگی و دانشگاهی ایران و آمریکا با استقبال فراوانی روبه‌رو شده است.
با وجود سفرهای گذشته کارل ارنست به ایران، این نخستین دیدار او با رییس جمهوری ایران بوده است.
