اسرائیل اعلام کرده است که گونتر گراس، نویسنده آلمانی را به عنوان «عنصر نامطلوب» از ورود به این کشور منع کرد.
وزیر کشور اسرائیل می‌گوید که در این کشور از آقای گراس استقبال نمی‌شود، چون او سعی کرده «آتش نفرت از دولت و مردم اسرائیل را شعله‌ور سازد.»
الی ییشای، رهبر حزب اولترا ارتدوکس یهودی در دولت ائتلافی اسرائیل همچنین گفته استکه آقای گراس باید به ایران برود، «جایی که او مخاطبان همدلی خواهد یافت و به انتشار آثار دروغ و منحرف خود در آن‌جا ادامه دهد.»
آقای گراس، برنده جایزه نوبل ادبیات در سال ۱۹۹۹ در شعری که ۱۶ فروردین ماه در روزنامه آلمانی زوددویچه تسایتونگ و روزنامه ایتالیایی لارپوبلیکا چاپ شد از اسراییل انتقاد کرد.
در این شعر که «آنچه باید گفت» نام داشت، گونتر گراس فروش اسلحه به اسرائیل از سوی آلمان را محکوم کرد و گفت که نباید به دولت یهودی اجازه آغاز حمله نظامی علیه ایران داده شود.
آقای گراس در بخشی از شعر خود به برنامه هسته‌ای اسراییل تاخت. او نوشت: «چرا فقط حالا باید بگویم... که قدرت هسته‌ای اسرائیل صلح شکننده جهان را به مخاطره می‌اندازد؟ باید گفته شود، چون شاید فردا دیر شده باشد.»
در این شعر همچنین از بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل انتقاد شده است. شعر اخیر گونتر گراس به‌طور گسترده در آلمان با انتقاد مواجه شد؛ آلمانی‌ها به خاطر نقش خود در هولوکاست، نسبت به حمله به سیاست‌های اسرائیل حساس هستند.
گوئیدو وستروله، وزیر امور خارجه آلمان به روزنامه بیلد گفت: قرار دادن اسرائیل و ایران در یک سطح اخلاقی، نه تنها هوشمندانه نیست، بلکه مضحک است.
امانوئل ناشون، وابسته فرهنگی سفارت اسرائیل در برلین نیز با انتشار بیانیه‌ای گفت: اسرائیل تنها کشور جهان است که حق وجود آن روی زمین به‌طور علنی مورد تردید قرار گرفته است. برخلاف آنچه گونتر گراس فرض کرده، ما می‌خواهیم با همسایگان خود در صلح زندگی کنیم.
هنریک ام. برودر، مقاله‌نویس سرشناس آلمانی، در انتقاد از این شعر گونتر گراس، او را «نمونه‌ای از یک تحصیل‌کرده ضدیهود» معرفی کرد.
این نویسنده یهودی گفت: گراس همیشه با یهودیان مشکل داشته اما هرگز مخالفت خود را به اندازه این شعر جدیدش آشکار نکرده بود.
هفته‌نامه آلمانی اشپیگل در وب‌سایت خود در انتقاد از این شعر گراس نوشت: پیش از این هرگز تاریخ جمهوری آلمان ندیده بود که یک روشن‌فکر سرشناس به این روش کلیشه‌ای علیه اسرائیل جنگ به راه اندازد.
رولف هوخ‌هوت، نویسنده آلمانی نیز به شدت از آقای گراس انتقاد کرد و گفت با این شعر، از آلمانی بودن خود شرمسار است.
در مقابل رئیس آکادمی هنر در آلمان، با دفاع از گونتر گراس گفت: «آدم باید این امکان را داشته باشد که به صراحت حرفش را بزند، بدون آن‌که به او انگ دشمنی با اسرائیل چسبانده شود.»
از جمع سیاستمداران نیز ولفگانگ گرکه، از حزب چپ «دای لینکه» آلمان به‌طور علنی از گونتر گراس دفاع کرده و گفته است که او «شجاعت بیان حرفی را داشته که مسکوت مانده بود.»
این فشارها باعث شد گونتر گراس بگوید که اگر می‌خواست دوباره این شعر را بنویسد، از فرم دیگری استفاده خواهد کرد.
او شنبه در مصاحبه با نشریه‌ی آلمانی زوددویچه تسایتونگ گفت که در صورت سرایش دوباره شعر اخیرش، در آن از کلمه «اسرائیل» استفاده نمی‌کرد، چرا که به اعتقاد او، انتقادهایش متوجه دولت فعلی اسرائیل است.
در ایران، رسانه‌های نزدیک به حاکمیت، به‌طور گسترده‌ای به پوشش خبری این شعر آقای گراس و واکنش غربی‌ها پرداختند.
در تازه‌ترین آنها، حوزه هنری روز یکشنبه، ۲۰ فروردین ماه در بیانیه‌ای از حرکت این نویسنده که در سال ۱۹۹۹ برنده جایزه نوبل ادبیات شد، حمایت کرد.
در این بیانیه با اشاره به انتقاد گونتر گراس از سیاست‌های «جنگ‌طلبانه» اسرائیل در برابر جمهوری اسلامی ایران آمده: حوزه هنری سازمان تبلیغات اسلامی، این حرکت متهورانه و جسورانه را که از درک عمیق این نویسنده آلمانی نشات می‌گیرد، می‌ستاید.
جواد شمقدری، رئیس سازمان امور سینمایی نیز روز گذشته در نامه‌ای به گونتر گراس با تجلیل از اقدام او نوشت: با شگفتی اما نه غیر‌قابل انتظار، جاری شدن مسئولیت انسانی و تاریخی‌تان را از قالب واژگان وادبیاتی که به زیبایی هشدارمی‌دهد، خواندم.
او تاکید کرده که بی‌تردید بیان این «حقایق» می‌تواند وجدان‌های به زعم او «خفته و سکوت‌زده غربی» را بیدار کند.
اسرائیل که گفته می‌شود تنها قدرت هسته‌ای خاورمیانه است اعلام کرده که تمام گزینه‌ها در برخورد با برنامه هسته‌ای ایران را درنظر دارد زیرا به گفته آن ایران قصد دارد سلاح اتمی بسازد و موجودیت اسرائیل را تهدید کند.
ایران همواره وجود سلاح اتمی در برنامه هسته‌ای این کشور را رد کرده و محمود احمدی نژاد، رئیس‌جمهور، نسل کشی یهودیان (هولوکاست) را افسانه خوانده و حق وجود اسرائیل را زیرسوال برده است.
