با اختراع ابزار جدیدی برای تشخیص ذات‌الریه، می‌توان از مرگ سالانه هزاران نفر در سراسر دنیا پیشگیری کرد.
این ابزار تشخیص ذات‌الریه که بنا به درخواست مرکز دولتی کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا و در انستیتوی تکنولوژی جورجیا در این کشور ساخته شده در ماه جاری به مرحله تولید تجاری خود رسیده است و به زودی در آمریکا به فروش خواهد رسید.
ذات‌الریه نوعی عفونت حاد تنفسی است که روی ریه‌ها اثر دارد و سالانه باعث مرگ نزدیک به دو و نیم میلیون نفر در جهان می‌شود.
این بیماری که عامل اصلی آن ویروس یا باکتری است، با نشانه‌هایی چون تنفس سریع یا دشوار، سرفه، تب، احساس لرز، کاهش اشتها و خس‌خس سینه همراه است.
ریه‌های انسان از کیسه‌های کوچکی تشکیل شده است که به هنگام تنفس فرد سالم، پر از هوا می‌شوند اما این کیسه‌ها در فرد مبتلا به ذات‌الریه مملو از چرک و مایع است که تنفس را دردناک کرده و دریافت اکسیژن را محدود می‌کند.
کارشناسان پروژه ساخت این ابزار جدید می‌گویند که این وسیله ساده به‌گونه‌ای طراحی شده است که می‌تواند پاتوژن‌ها یا مواد عفونت‌زا را شناسایی کند و این کارایی را دارد که بیش از سایر ابزارهای پزشکی موجب نجات جان انسان‌ها شود.
سال گذشته، مرکز دولتی کنترل و پیشگیری از بیماری‌‌ها در آمریکا، از پروفسور دیوید کو در انستیتوی تکنولوژی جورجیا که مهندس مکانیک است خواست تا وسیله‌ای بسازد که بتواند در کمترین زمان ذات الریه را تشخیص دهد و از نظر اقتصادی نیز به صرفه باشد.
دیوید کو نیز از گروهی از دانشجویان دوره تخصصی خود در مهندسی مکانیک و مهندسی زیستی خواست که ابزار دقیقی برای تشخیص ذات‌الریه اختراع کنند.
عامل مقرون به صرفه بودن در ساخت وسیله تشخیصی به خصوص برای کشورهای در حال توسعه اهمیت دارد زیرا ذات‌الریه به خصوص در آفریقا، جنوب شرقی آسیا و منطقه شرق خاورمیانه که در هر ۱۵ ثانیه یک کودک براثر این بیماری جان خود را از دست می‌دهد، شایع است.
به گفته سازمان جهانی بهداشت، ذات‌الریه عامل اصلی مرگ کودکان در دنیاست و سالانه تقریبا موجب مرگ ۱.۶ میلیون کودک می‌شود.
شیوه کار ابزارهای پیشین و جدید در تشخیص ذات‌الریه
شیوه‌های کنونی که با استفاده از نمونه مواد دهان و بینی برای تشخیص ذات‌الریه استفاده می‌شوند، تنها قابلیت تشخیص ۴۰ درصد بیماری را دارند و دلیل آن نیز آغشته بودن آن مواد به باکتری‌های دهانی است که منجر به تشخیص اشتباه و به دنبال آن تجویر نادرست آنتی بیوتیک می‌شود.
دسترسی گسترده به تست تشخیصی جدید که به آسانی قابل استفاده باشد، می‌تواند شناسایی عفونت‌های تنفسی باکتریایی را در کودکان بهبود بخشد و موجب کاهش استفاده نامناسب از آنتی بیوتیک و عوارض طولانی مقاومت دارویی شود.
وسیله جدید شامل یک لوله پلاستیکی است که یک طرف آن به دهان وصل می‌شود. سپس بیمار باید در داخل آن سرفه کند تا مرکز ذخیره راه‌های هوایی بالایی بادکنک- مانند پیش از ورود اسپری ریه به داخل فیلتر، پرشود. به این ترتیب این ابزار می‌تواند ذراتی که از دهان آمده از ذراتی که از ریه‌ها می‌آید جدا سازد و تشخیص دقیق را امکان‌پذیر می‌کند.
انستیتوی تکنولوژی جورجیا پس از نوآوری این وسیله تلاش کرد تا طرح تولید آن را به گونه‌ای راه‌اندازی کند که در سطح محلی و جهانی سودآوری داشته باشد. همچنین مزایای اجتماعی مانند ایجاد شغل فراهم کند و برای پایداری محیط زیست نیز مفید باشد.
هدف دست‌اندرکاران به ویژه این بوده که ابزار جدید برای بیماران و بیمارستان‌ها مقرون به صرفه باشد و بیماران در کشورهای در حال توسعه نیز بتوانند از آن استفاده کنند.
سازمان بهداشت و غذای آمریکا، اجازه فروش این وسیله را در آمریکا داده است و شرکت تولید کننده برآن است که فروش آن را در ماه جاری میلادی در آمریکا آغاز کند. قرار است در دو سال آینده نیز این ابزار در سایر کشورها هم به فروش برسد.
مخترعان این وسیله تشخیصی، در نظر دارند تا شیوه ساده و اثربخش دیگری برای تشخیص ذات‌الریه اختراع کنند که در مناطقی که هیچ گونه تسهیلات و تاسیسات زیربنایی مراقبت‌های بهداشتی وجود ندارد کاربرد داشته باشد.
