در شرایطی که بریتانیا به درخواست چند ماه پیش ایران برای بازگشایی سفارتش در لندن پاسخ منفی داده، یک مقام وزارت خارجه ایران باردیگر از «گفت‌وگو با بریتانیا برای ازسرگیری فعالیت‌های کنسولی» خبر داده است.

حسن قشقاوی، معاون کنسولی، مجلس و امور ایرانیان خارج از کشور وزارت امور خارجه، با اعلام این خبر گفته است که کشورش با دولت بریتانیا توافق کرده‌اند که سوئد، حافظ منافع آنها در تهران و عمان، حافظ منافع تهران در لندن باشد.

روابط ایران و بریتانیا در آذر ماه سال گذشته پس از آن که دولت لندن اعلام کرد تحریم‌های جدیدی علیه برنامه هسته‌ای ایران اعمال خواهد کرد، دچار تنش شد.

در آن زمان دولت بریتانیا گفته بود که معاملات این کشور با نهادهای مالی و بانک‌های ایران ازجمله بانک مرکزی قطع خواهد شد و دلیل این تحریم را فشار بر ایران برای جلوگیری از ادامه برنامه هسته‌ای‌اش اعلام کرده بود.

به گفته بریتانیا، ‌آمریکا و متحدان‌شان برنامه هسته‌ای ایران رسیدن به ساخت سلاح هسته‌ای را دنبال می‌کند. اما ایران اهداف برنامه هسته‌ای‌اش را صلح‌آمیز اعلام کرده است.

درپی اعلام این تصمیم ازسوی بریتانیا نمايندگان مجلس ايران به کاهش روابط کشور با بريتانيا از سطح سفير به سطح کاردار و کاهش مناسبات اقتصادی و بازرگانی با اين کشور رأی موافق دادند؛ شورای نگهبان کاهش سطح روابط با بریتانیا را تائید و محمود احمدی‌نژاد، رئیس‌جمهور این مصوبه را برای اجرا به وزارت خارجه ابلاغ کرد.

در همین حال شمار زیادی از معترضان که به گفته رسانه‌های ایران دانشجویان بسیجی بودند به سفارت و اقامتگاه کارکنان سفارت لندن در تهران حمله کردند و خرابی‌های گسترده‌ای به جا گذاشتند. پس از آن  لندن دیپلمات‌های خود را از تهران خارج کرد.  درپی این اقدام بریتانیا، دولت ایران نیز مجبور شد که دیپلمات‌های خود را از بریتانیا خارج کند.

از آن زمان تاکنون سفارت‌خانه‌های دو کشور در تهران و لندن بسته شده و این موضوع مشکلاتی را برای ایرانیان مقیم بریتانیا به‌ویژه دانشجویان ایجاد کرده است.

آقای قشقاوی شهریور سال جاری نیز گفته بود که ایران بازگشایی سفارتش را در لندن برای انجام امور کنسولی درخواست کرده اما دولت بریتانیا با این خواسته مخالفت کرده است.

به گفته این مقام وزارت امور خارجه ایران ۳۵۰ هزار ایرانی ساکن بریتانیا هستند.

روابط ایران و بریتانیا به ویژه پس از انقلاب اسلامی دچار فراز و نشیب‌های زیادی بوده است. در سال ۱۹۸۷ تمامی کارکنان سفارت بریتانیا درپی تیرگی روابط دو کشور به لندن فراخوانده شدند و درنهایت در سال ۱۹۹۹ موافقت کردند تا سطح روابط خود را از کاردار به سفیر ارتقا دهند.