محمد خاتمی، رئیس جمهوری پیشین ایران در بیانیه‌ای از نامزدی حسن روحانی در یازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری حمایت کرده است.

رئیس دولت اصلاحات در این بیانیه که روز سه‌شنبه، ۲۱ خرداد منتشر شده، با «سپاس فراوان» از محمدرضا عارف به دلیل کناره‌گیری از رقابت‌های انتخاباتی گفته است که «به حکم وظیفه سنگینی که نسبت به کشور و سرنوشت ملت» دارد، رأی خود را به حسن روحانی خواهد داد.

آقای خاتمی همچنین از همه به ویژه «اصلاح طلبان و تحول خواهان و خواستاران عزت و سربلندی میهن و وفاداران به آرمان‌های بلند و مطالبات روشن ملت» خواسته است که «با هوشیاری وظیفه مهم خود را در این انتخابات به جا آورند و حضور روحانی را فرصتی مناسب برای رسیدن به خواست‌ها و مطالبات خود بدانند».

در بخش دیگری از بیانیه محمد خاتمی با اشاره به کناره‌گیری محمدرضا عارف آمده است که او در این دوره «بیش از پیش شایستگی خود را نشان داد,  اصلاح طلبی را در دوران فشارها و تنگناها به خوبی نمایندگی کرد. و با ترجیح مصالح کلی بر منافع شخصی و تلاش برای جلوگیری از تشتت آراء و تفرقه و پراکندگی نیروها ظرفیت ممتاز خود را نشان داد.»

آقای خاتمی همچنین به حضور حسن روحانی در رقابت‌های انتخاباتی اشاره کرده و نوشته است: علاقه‌مندان به کشور و سرنوشت آن و خواستاران تحول مثبت در عرصه حیات سیاسی، فرهنگی، اقتصادی و بین‌المللی می توانند به انتخابی دست بزنند که به یاری خداوند جامعه را به سوی آینده بهتر رهنمون شود.

محمدرضا عارف در نامه‌ای که بامداد سه‌شنبه، ۲۱ خرداد منتشر کرد، نوشت که «غروب دوشنبه بیستم خرداد ماه، مرقومه‌ای از محمد خاتمی دریافت نمودم. ایشان طی این نامه در مقام رهبری اصلاحات، ادامه حضورم را در صحنه انتخابات یازدهمین دوره ریاست جمهوری به مصلحت ندانسته‌اند.»

آقای عارف نوشته است که از ابتدای انتخابات بر موضع تمکین از اجماع با محوریت آقای خاتمی تاکید کرده‌ و خود را متعهد به انجام تعهدات می‌داند و به همین دلیل «با عنایت به نظر صریح جناب آقای خاتمی و تجارب انتخابات دو دوره گذشته ریاست جمهوری» انصراف خود را از ادامه رقابت‌های انتخاباتی  اعلام می‌‌کند.

این نامزد نزدیک به اصلاح‌طلبان در نامه خود اشاره‌ای به حمایت از حسن روحانی نکرده، اما نوشته است که «گذشتن از حق خویش به نفع ملت بزرگ و ایران سربلند را مصداق روشن اصلاح طلبی واقعی» می‌داند. و از مردم خواسته است که «با حضور پر شور در انتخابات ۲۴ خردادماه، عزت و بقای جمهوری اسلامی و عظمت ایران و خلق حماسه سیاسی را تداوم بخشند.»

آقای عارف این نامه را پس از آن منتشر کرد که شورای مشاوران خاتمی در بیانیه‌ای که بامداد سه‌شنبه، ۲۱ خرداد منتشر شد، اعلام کرد که پس از تشکیل کارگروه‌های ویژه و انجام گفت‌و‌گوهای فشرده با نامزدها و شخصیت‌های برجسته ملی به ویژه هاشمی رفسنجانی و محمد خاتمی و اجرای نظرسنجی علمی در نهایت حسن روحانی به عنوان نامزدی که امکان جذب آراء بیشتری دارد مناسب تشخیص داده شد.

شورای مشاوران خاتمی با تاکید بر «شایستگی‌ها و توانمندی‌های» محمدرضا عارف، از حسن روحانی خواسته است که «شجاعانه در تحقق راهبرد عقلانیت، تدبیر و ثبات که همواره مورد تأکید ایشان بوده است گام بردارد».

این شورا در پایان از مردم دعوت کرده که «با احساس مسئولیت بیشتر نسبت به شرایط خطیر کنونی و پشتیبانی از حسن روحانی و رأی به ایشان نقش خویش را در کمک به برون رفت کشور از تنگناهای موجود ایفا کنند.»

در حالی اصلاح‌طلبان از حسن روحانی حمایت کرده‌اند و عارف کناره‌گیری کرده است که در جبهه اصولگرایان نیزغلامعلی حداد عادل از نامزدی برای انتخابات ریاست جمهوری یازدهم انصراف داد.

یازدهمین دوره انتخابات ریاست جمهوری ۲۴ خرداد برگزار می‌شود و در حال حاضر شش نفر برای تکیه بر صندلی ریاست جمهوری با یکدیگر رقابت می‌کنند.