جایزه جهانی آزادی مطبوعات یونسکو به‌طور غیابی به احمد زیدآبادی، روزنامه‌نگار ایرانی زندانی، اهدا شد.
روز جهانی آزادی مطبوعات به‌طور مشترک توسط یونسکو، وزارت امور خارجه آمریکا و ۲۰ نهاد اجتماعی مدنی در سوم ماه مه در واشینگتن دی سی برگزار شد و در این روز جایزه «گیلرمو کانو»، جایزه آزادی مطبوعات یونسکو، در سال ۲۰۱۱ به آقای زیدآبادی اهدا شد.
احمد زیدآبادی در پیامی خطاب به مدیرکل یونسکو، جایزه گیلرمو کانو را جایزه‌ای برای تمام زندانیان عقیدتی و همکارانش دانسته است.
آقای زیدآبادی در این پیام از حضور نداشتن در مراسم روز جهانی آزادی مطبوعات یونسکو عذرخواهی می‌کند و می‌گوید: دادگاه انقلاب علاوه بر شش سال زندان، پنج سال تبعید و محرومیت همیشگی از فعالیت سیاسی، اجتماعی و مطبوعاتی مرا برای همیشه از هرگونه نوشتن و سخن گفتن منع کرده است. بنابراین، هر پیام من به رنج من و خانواده‌ام می‌افزاید.
احمد زیدآبادی در ادامه پیام خود می‌افزاید: با وجود این محدودیت‌‌ها باید این نکته را روشن کنم که در حرفه خود جز قلم و سخن، ابزار دیگری نداشتم و هرگز فراتر از این محدودیت‌های قوانین دولت ایران فراتر نرفتم. با این وجود، دولت ایران با نقض قوانین و مقررات خود درد و رنجی را فراتر از توان من بر من تحمیل کرده‌اند، درد و رنجی که یادآور درد و رنج فردی است که هفته‌ها است مصلوب شده یا زنده دفن شده است.
او می‌گوید: من این جایزه را که در‌واقع جایزه‌ای است برای تمام زندانیان عقیدتی در کشورم و برای تمام همکاران تبعیدی، به خانواده‌ام و به‌ویژه به همسر و فرزندانم تقدیم می‌کنم. علاوه بر درد و رنج این دو سال، همسر و فرزندانم ۱۰ سال است که در هراس روانی«زنگ خانه» زندگی کرده‌اند و با هر زنگ به‌موقع یا بی‌موقعی، قلب‌های شکننده و معصوم‌شان به لرزه آمده است.
احمد زیدآبادی تاکید می‌کند: من این جایزه را به مادر سهراب و تمام مادران دل‌شکسته‌ای تقدیم می‌کنم که فرزندشان هرگز به خانه بازنگشتند. این جایزه را به تمام مادران، دختران، خواهران و فرزندانی تقدیم می‌کنم که در فراغ و حبس عزیزان‌شان، اشک بر گونه‌های‌شان جاری شده است.
احمد زیدآبادی، روزنامه‌نگار، عضو شورای مرکزی انجمن صنفی روزنامه‌نگاران ایران، عضو انجمن دفاع از آزادی مطبوعات و دبیرکل سازمان دانش‌آموختگان ایران اسلامی (ادوار تحکیم وحدت) است که پس از انتخابات ریاست جمهوری ایران در ۲۴خرداد سال ۱۳۸۸ بازداشت شد.
آذر ماه ٨٩ دادگاه انقلاب تهران او را به شش سال زندان، پنج سال تبعید به گناباد، و محرومیت دائمی از حرفه روزنامه‌نگاری و فعالیت‌های سیاسی و اجتماعی و شرکت در احزاب، هواداری، مصاحبه و سخنرانی و تحلیل حوادث به صورت کتبی یا شفاهی محکوم کرد. این رای در دادگاه تجدید نظر نیز تائید شد.
هیلاری کلینتون، وزیر امور خارجه آمریکا، با ارسال پیامی به کنفرانس روز جهانی آزادی مطبوعات، به احمد زیدآبادی تبریک گفت.
خانم کلینتون در این پیام گفت: این جایزه به رسمیت شناختن حرفه مشروع آقای زیدآبادی و حرفه شمار زیادی از روزنامه‌نگاران ایرانی است که به خاطر تلاش‌های شجاعانه خود برای ایجاد مسیری برای ایران، زندانی شده‌اند.
یونسکو از سال ۱۹۷۷ جایزه جهانی آزادی مطبوعات را هر سال به یاد گیلرمو کانو، روزنامه‌نگار کلمبیایی، به یک فرد یا نهاد اهدا می‌کند.
