یافته‌های یک پژوهش در آمریکا نشان می‌دهد کودکانی که مادران شاغل دارند بیشتر از کودکانی که مادران آنها خانه‌دار است در خطر مسمومیت، جراحت یا بروز بیماری‌هایی چون آسم هستند.
یافته‌های این مطالعه ۲۰ ساله و گسترده در آمریکا نشان داده، فرزندانی که مادران آنها بیرون از خانه کار می‌کنند، ۲۰۰ درصد بیشتر از کودکانی که مادران آنها در خانه به سرمی‌برند دچار حملات آسم، بستری‌شدن شبانه و جراحات و مسمومیت‌ها می‌شوند.
در آمریکا آمرها نشان می‌دهد در سال ۲۰۰۷، ۷۱ درصد مادران دارای فرزند زیر ۱۷ سال شاغل بوده‌اند.
سرپرست این پژوهش که در دانشگاه ایالتی کارولینای شمالی انجام گرفته، می‌گوید: «هیچ‌کس نمی‌تواند در مورد تصمیم مادری برای کار کردن یا نکردن قضاوت کند، اما درست این است که از هزینه‌های ناشی از این تصمیم آگاه باشیم.»
در این پژوهش که یافته‌های آن در «مجله جنبه‌های اقتصادی بهداشت» منتشر شده، اطلاعات حاصل از مرکز کنترل بیماری‌های وزارت بهداشت آمریکا به مدت ۲۰ سال بررسی شده است.
این اطلاعات مربوط به تقریبا ۸۹ هزار کودک در سراسر آمریکا و در فاصله سال‌های ۱۹۸۵ تا ۲۰۰۴ بود و بچه‌های مدرسه‌رو را نیز شامل می‌شد.
بچه‌هایی در این پژوهش بررسی شده‌اند که سال‌های مدرسه را آغاز کرده بودند و بین ۷ تا ۱۷ سال سن داشتند و کوچک‌ترین خواهر یا برادر آنها هم حول و حوش سن کودکستان بود.
هدف پژوهشگران از حذف کودکانی که کمتر از سن کودکستان بودند این بود که تنها فرزندانی را بررسی کنند که اشتغال یا اشتغال نداشتن مادران آنها به خاطر سن این بچه‌ها نباشد.
از سوی دیگر، در این مطالعه برخی عوامل بنیادی مانند بیماری کودک نیز در نظر گرفته شد که گاهی باعث می‌شود مادری از شغل خود انصراف بدهد و در خانه بماند.
این یافته‌ها، نتایج مطالعات پیشین را به چالش می‌کشد که نشان داده بودند سلامتی کودکان مادران شاغل در وضعیت بهتری است.
در یافته‌های پیشین مشخص شده بود، عواملی مثل افزایش درآمد، داشتن بیمه بهداشتی و افزایش اعتمادبه‌نفس مادر شاغل باعث شده فرزندان سالم‌تری داشته باشند.
وقتی مادری شاغل است، درآمد خانواده افزایش می‌یابد و این امر باعث می‌شود تا خانواده بهتر بتواند از پس هزینه‌های بیمه برآید و ضمنا امکانات بهتری برای کودک از نظر تغذیه فراهم کند.
همچنین افزایش اعتماد به نفس مادر به دلیل اشتغال، در سلامت روانی کودک تاثیر مثبت دارد.
مراقبت بیشتر، سلامت بیشتر
اما در این پژوهش جدید، «ملیندا موریل» و همکارانش در دانشگاه ایالتی کارولینای شمالی با استفاده از روش‌های آماری جدید تلاش کرده‌اند رابطه علت و معلولی بین کارکردن مادر و سلامتی کودک را بررسی کنند.
به باور پژوهشگران، محدودیت وقت، به مادران شاغل فشار زیادی وارد می‌کند و ممکن است باعث شود نظارت یا مراقبت کمتری در مورد کودکان خود داشته باشند.
سلامتی کودک دست‌کم تا حدودی ناشی از مدت زمانی است که صرف او می‌شود و طبیعی است که فعالیت‌های مختلف داخل خانه مانند نظافت یا تهیه غذا که معمولا مسئولیت اصلی مادر است محدودیت زمانی بیشتری برای مادر شاغل ایجاد می‌کند.
نوع خطرهای بهداشتی که در نتیجه شاغل بودن مادر در این پژوهش نشان داده شده حاکی از محدودیت‌های زمانی است که مادر شاغل با آن روبه‌رو است، محدودیت‌هایی که باعث می‌شود مادر وقت کمتری را با فرزندش بگذراند.
