وزیر امور خارجه ایتالیا اعلام کرده که درپی تیرگی روابط دیپلماتیک میان تهران و اتاوا، سفارت ایتالیا در تهران حافظ منافع کانادا در ایران خواهد شد.
جولیو ترزی، وزیر امور خارجه ایتالیا، گفته است که کانادا این درخواست را پس از بستن سفارتش در تهران مطرح کرده است.
وزیر امور خارجه ایتالیا افزوده است که به دلیل روابط دوستانه‌ای که کشورش با کانادا به عنوان یک دوست و متحد دارد، سفارت ایتالیا به عنوان حافظ منافع اتاوا در تهران انتخاب شده است.
هم‌زمان جان برد، وزیر امور خارجه کانادا، توافق دولت ایتالیا برای حفاظت از منافع اتاوا در تهران را «همیاری ارزشمند» توصیف کرده و از دولت ایتالیا قدردانی کرده است.
روز هفتم سپتامبر (۱۷ شهریور) براساس تصمیم یک‌جانبه کانادا روابط این کشور با ایران به حال تعلیق درآمد و سفارت‌های دو کشور در پایتخت‌های یکدیگر تعطیل شد.
جان برد، وزیر خارجه کانادا با انتشار بیانیه‌ای به همین مناسبت، دیپلمات‌های ایرانی در اتاوا را «عنصر نامطلوب» نام برد و گفت که آن‌ها باید مدت پنج روز خاک کانادا را ترک کنند.
او در این بیانیه افزود که دولت این کشور «به‌طور رسمی ایران را در فهرست کشورهای حامی تروریسم قرار داده زیرا این کشور به گروه‌های تروریستی پناه می‌دهد و از آن‌ها حمایت می‌کند و ازجمله بدترین کشورهای ناقص حقوق بشر است».
جمهوری اسلامی ایران در واكنش به تعطیلی سفارت ایران و اخراج دیپلمات‌های این کشوری ایران در کانادا، در بیانیه‌ای این اقدام را «سخیف» دانست و اعلام کرد که سفر مهرماه علی لاریجانی، رئیس مجلس ایران، به اتاوا در اعتراض به این موضوع لغو شده است.
روابط ایران و کانادا در سال‌های پس از انقلاب اسلامی سرد بوده و به‌خاطر رویدادهایی که در این سه دهه اتفاق افتاده، این روابط تیره‌تر شده است.
علاوه بر کانادا، آمریکا و بریتانیا هم در ایران دفتر حفاظت از منافع دارند؛ سفارت سوئیس در ایران حافظ منافع واشنگتن و سفارت سوئد در ایران حافظ منافع بریتانیا است.
کانادا یکی از بزرگترین میزبانان جامعه ایرانیان خارج از کشور است؛ به گفته حمید محمدی، رایزن فرهنگی ایران در سفارت کانادا، ۵۰۰ هزار ایرانی در کانادا زندگی می‌کنند.
حافظ منافع کانادا در ایران در شرایطی اعلام شده که به گفته حسین نقوی حسینی، سخنگوی کمیسیون امنیت ملی و سیاست خارجی مجلس ایران، تاکنون تصمیمی برای انتخاب کشور حافظ منافع ایران در کانادا گرفته نشده است.
