به دنبال اقدام ۳۶ دانشگاه ایران در عدم پذیرش زنان در ۷۷ رشته دانشگاهی، ایالات متحده آمریکا از مقامات ایران خواست که حقوق زنان ازجمله دسترسی به آموزش را رعایت کند.
ویکتوریا نولاند، سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا روز چهارشنبه، اول شهریور در بیانیه‌ای با انتقاد از این اقدام حکومت ایران گفت که چنین رفتاری، تلاش‌های زنان برای تصمیم‌گیری درباره آینده را زیر سوال می‌برد و امکانات زنان برای یافتن شغل را محدود می‌کند.
خانم نولاند با اشاره به برتری تعداد دانشجویان دختر نسبت به پسران برای بیش از ۱۰ سال در ایران، عدم پذیرش زنان در ۷۷ رشته دانشگاهی برای سال تحصیل در پیش رو را «عقب‌گردی قابل توجه» توصیف کرد.
او همچنین استدلال برخی روسای دانشگاه‌ها مبنی بر «مردانه بودن» ماهیت برخی رشته‌ها را رد کرد.
پیش از این، شیرین عبادی، برنده جایزه صلح نوبل در نامه‌ای از خانم میشل باشلت، رئیس سازمان زنان ملل متحد درخواست کرد هنگام بررسی‌های گزارش‌های نقض حقوق بشر در ایران توجه بیشتری به وضعیت زنان ایرانی داشته باشد.
خانم عبادی در این نامه با اشاره به عدم پذیرش زنان در ۷۷ رشته دانشگاهی، تفکیک جنسیتی در دانشگاه‌ها و همچنین دستور رهبر و دولت ایران برای افزایش جمعیت تاکید کرده است که حکومت جمهوری اسلامی در قالب اجرای سیاست‌های تازه در حال محدود کردن حضور فعال آنها در اجتماع است.
میانه مردادماه، هنگام اعلام نتیجه اولیه کنکور سراسری سال ۹۱ مشخص شد که ۳۶ دانشگاه ایران پذیرش دختران را در ۷۷ رشته ممنوع کرده‌اند که رشته‌های مهندسی در صدر این ممنوعیت قرار دارد.
از طرف دیگر، گزارش‌ها از تفکیک جنسیتی گسترده در دانشگاه‌های ایران حکایت می‌کنند، در همین راستا، به تازگی اعلام شده است که ۱۸ دانشگاه تک‌جنسیتی در سرتاسر ایران راه‌اندازی می‌شود و ۲۷۰ رشته دانشگاهی هم بازنگری خواهد شد.
طرح تغییر ترکیب و تفکیک جنسیتی در مراکز آموزش و پرورش و به‌ویژه دانشگاه‌ها ازجمله موضوعاتی است که در دولت‌های نهم و دهم به ریاست محمود احمدی‌نژاد مطرح شده است. قرار است این جداسازی جنسیتی در مراکز پیش دبستانی نیز اجرا شود.
طرح تفکیک جنسیتی به‌ویژه در آذرماه ۱۳۸۸ و با تاکید چندباره کامران دانشجو، وزیر علوم رسانه‌ای شد.
در همین حال، پس از رویدادهای انتخابات دهمین دوره ریاست جمهوری در سال ۱۳۸۸، بر «اسلامی شدن مراکز آموزشی» بیشتر تاکید شد و آیت‌الله خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، در چند نوبت آموزش علوم انسانی در دانشگاه‌ها را موجب «تردید در مبانی دینی و اعتقادی» دانست.
با شدت گرفتن این موضوعات، محمود احمدی‌نژاد، رئیس‌جمهوری ایران در نامه‌ای خواستار توقف اجرای طرح تفکیک جنسیتی شد، اما اقدامات اخیر از اجرا شدن این طرح حکایت می‌کنند.
