لئون پانه‌تا، وزیر دفاع آمریکا گفته است نیروهای نظامی ایران با قاچاق تسلیحات به متحدان حکومت جمهوری اسلامی در خاورمیانه، در پی بی‌ثباتی در این منطقه هستند.

او در گفت‌وگویی با روزنامه آمریکایی وال استریت ژورنال که روز جمعه ۱۳ بهمن منتشر شده، گفته است که دولت ایالات متحده برای مقابله با تهدیدهای نظامی ایران، اقدام‌های خود را افزایش داده است.

آقای پانه‌تا افزوده است «شکی نیست که توزیع سیستم‌های دفاع ضدهوایی قابل حمل توسط ایران نه تنها برای هواپیماهای نظامی بلکه برای هواپیماهای مسافربری نیز یک تهدید است.»

دولت یمن هفته گذشته یک کشتی حامل سلاح‌هایی شامل موشک‌های زمین به هوا را که مقام‌های آمریکایی احتمال داده‌اند از ایران بارگیری شده باشد، متوقف کرد.

خبرگزاری رویترز به نقل از مقامات آمریکا که به نامشان اشاره‌ای نشده، نوشته است که آن‌ها معتقدند این کشتی از ایران بارگیری شده و سلاح‌های موجود در آن برای شورشیان یمن ارسال شده است.

مقام‌های یمن در چند ماه گذشته نسبت به «دخالت ایران» در امور این کشور هشدار داده‌اند و از جمله رئیس شورای امنیت ملی یمن از ایران درخواست کرده از آموزش و حمایت مالی از «شورشیان حوثی» یمن دست بردارد.

آقای پانه‌تا که به‌زودی جای خود را به چاک هیگل، وزیر دفاع جدید آمریکا می‌دهد، همچنین از برگزاری رزمایشی برای افزایش مقابله با قاچاق اسلحه با حضور نیروهای نظامی چند کشور در امارات متحده عربی خبر داده است.

ایران پیش از این نیز به قاچاق اسلحه متهم شده و از جمله در اردیبهشت ماه، کمیته شورای امنیت سازمان ملل متحد، دو ایرانی وابسته به سپاه قدس و یک شرکت ایرانی را به دلیل قاچاق اسلحه به نیجریه تحریم کرد.

ماموران امنیتی نیجریه درسال ۲۰۱۰ در بندر لاگوس یک کشتی تجاری را که از بندر عباس بارگیری کرده بود، بازرسی و از آن ۱۳ محموله اسلحه و مواد منفجره کشف کردند که میان مصالح ساختمانی جاسازی شده بود.

اسرائیل، ایران را متهم کرد که قصد داشته این محموله تسلیحاتی را به غزه صادر کند و دولت نیجریه گفت که این تسلیحات برای ایجاد ناآرامی در خود نیجریه ارسال شده اما سفیر ایران گفت که این محموله عازم گامبیا بوده است.

در فروردین ماه نیز سخنگوی ارتش سودان جنوبی، ایران را متهم کرد که موشک در اختیار ارتش سودان شمالی قرار داده اما وزارت امور خارجه ایران به شدت این خبر را رد و اعلام کرد که اهداف مغرضانه این خبر مشکوک است.

همچنین در جریان سرکوب‌های گسترده مردم در سوریه چند مقام اروپایی و آمریکایی بار دیگر ایران را به حمایت از سرکوب‌های سوریه با ارسال تسلیحات نظامی و تجهیزات اطلاعاتی متهم کرده‌ بودند.

وزارت خزانه‌داری دولت آمریکا در این راستا، وزارت اطلاعات را از جمله به دلیل حمایت از حکومت سوریه در سرکوب مخالفان تحریم کرد.